Zvonimir Srna (Croatie) : 8/10
MVP du quart de finale homérique contre la Hongrie (31-30), l’arrière gauche de Zagreb n’a pas ralenti contre les Bleus. Meilleur buteur (7/11 au tir) de la Croatie, Srna a marqué quand il le fallait, en milieu de deuxième période. Face au manque d’agressivité français, il a même pu se balader dans la défense pour fusiller tour à tour Charles Bolzinger (24-18, 41e) et Rémi Desbonnet (25-19, 45e). Et quand les Bleus sont passés à 7 contre 6 au coeur de la tempête avant la pause, en sortant le gardien, il a aussitôt profité d’une erreur pour marquer dans le but vide.
Dominik Kuzmanovic (Croatie) : 8/10
« Si Ivan Pesic rentre, c’est que Kuzmanovic ne fait pas un bon match », imaginait Aymeric Minne, coéquipier de Pesic à Nantes. Le H n’a pas vu son gardien jouer une seule seconde tant le titulaire croate a brillé : 15 arrêts (à 35 %) dont les deux premiers jets de sept mètres français signés Richardson et Remili. Le portier croate sort trois balles de -4 en deuxième mi-temps puis un arrêt in extremis en revenant dans son but (la Croatie jouait en double infériorité numérique) pour détourner le tir lointain de Ludovic Fabregas (29-25, 54e).
Dika Mem (France) : 6/10
Quand les Bleus se sont rués vers le but adverse, pressés par le temps, leur artificier en chef (8 buts) a retrouvé des couleurs : cinq buts dans le dernier quart d’heure, souvent en position acrobatique et après contact, sans obtenir les coups de sifflet qu’il espérait. Discret (2 sur 5 au tir) et dominé en défense avant la pause, Mem s’est réveillé et a porté la flamme de la révolte. Il pourra regretter quelques mauvais choix au milieu de la tempête – plusieurs tirs forcés – en première mi-temps.
Nedim Remili (France) : 3/10
Il a fallu attendre la 46e minute pour voir l’ancien Parisien ouvrir son compteur de buts (1 sur 4 au tir au final). Remili a commencé son match en souffrance en attaque avec plusieurs ballons perdus sur des passes dangereuses face à la défense de morts de faim des Croates. Le demi-centre de Vezsprem l’a achevé sur une exclusion pour deux minutes, frustré par l’arbitrage jugé permissif. Guillaume Gille l’a relancé en arrière droit en deuxième mi-temps à côté d’Aymeric Minne, une option partie en fumée avec le carton rouge (sévère) adressé au Nantais.
Thibaud Briet (France) : 3/10
Comme Remili, le Nantais (2 sur 4) a pris la marée en première période, sans solution face à la défense agressive et survoltée des Croates. Attendu en défense, au soutien des deux pivots, Briet a aussi déçu dans ce domaine. Plus en forme après la pause, notamment dans la construction (4 passes), il termine sur une note amère la demi-finale de sa première compétition avec un vrai rôle chez les Bleus.
Rémi Desbonnet (France) : 4/10
En zone mixte, le portier montpelliérain, déçu, confiait se sentir « coupable sur des ballons ». « C’est la vie d’un gardien », ajoutait le titulaire du poste en équipe de France, très vite suppléé par Charles Bolzinger en première mi-temps, puis revenu pour le dernier quart d’heure. Derrière un mur défensif bien lézardé, Desbonnet a eu du mal à lire les intentions de tirs croates, parfois pris à contrepied. Il termine avec 6 arrêts à seulement 23 % de réussite.