Rory McIlroy était tout simplement en démonstration ce dimanche en Californie. Le Nord-Irlandais a démarré ce quatrième tour en position de chasseur, aux côtés de Shane Lowry, avec une longueur de retard sur le leader Sepp Straka. À l’aller, il s’est montré solide (deux birdies, un bogey) pour rester dans le wagon de tête. Le quadruple lauréat en Majeur a ensuite débuté son récital.
Celui-ci a commencé par deux birdies, glanés au 10 et au 12 grâce à un putt de plus de cinq mètres puis à une mise en jeu envoyée au pied du drapeau, qui ont permis au joueur de 35 ans de prendre seul les commandes du tournoi. Le natif d’Holywood a ensuite définitivement assommé la concurrence au 14. Après avoir parfaitement touché le green de ce par 5 en deux coups, McIlroy a concrétisé son occasion d’eagle d’une sublime ficelle de près de huit mètres. Irrésistible, il a parachevé son triomphe avec un ultime birdie, validé suite à une approche délicieuse déposée à proximité du mât du 16.
Auteur d’une carte de 66 (-21 total), le quintuple vainqueur en Ryder Cup a décroché, en patron, une victoire prometteuse pour la suite de la saison, sa 27e sur le circuit PGA et sa première à Pebble Beach.
Scheffler placé pour son retour
Impuissant, Shane Lowry a dû se contenter de la 2e place (-19). Lucas Glover et Justin Rose sont 3es (-18). Ils devancent Russell Henley et Cam Davis (-17). Tom Kim et Sepp Straka suivent au 7e rang (-16). Le top 10 est complété par trois joueurs qui se partagent la 9e place (-15). On y retrouve Billy Horschel, Taylor Pendrith et Scottie Scheffler. Blessé en ce début d’année, le numéro 1 mondial a achevé sa semaine de reprise par un joli bilan de 67 (six birdies, un bogey).
Plus loin, Matthieu Pavon pointe en 73e position (+ 2). Alors qu’il avait concédé un lourd 78 lors du moving day, le Français a trouvé les ressources pour réagir et finir ce deuxième Signature Event de la saison sur une bonne note, en postant une ronde de 71 (cinq birdies, quatre bogeys).
