La bataille aura été longue et rude en heads-up, mais le bracelet WSOP de l’Event #38 : 100 000 $ High Roller a bien fini par atterrir entre les mains de Joao Vieira !

Le Team Pro Winamax a remporté ce vendredi le quatrième bracelet de sa carrière en s’imposant devant un field de 103 entrées pour la coquette somme de 2 649 158 $ dans ce qui est le deuxième tournoi le plus cher du festival. Mais le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a été le chercher après un face à face final face à Aram Oganyan plein de rebondissements. “C’est du heads-up, je savais que ça pouvait aller dans tous les sens”, a déclaré Vieira à PokerNews. “J’essayais juste de rester aussi calme que possible, de faire de mon mieux, de me battre jusqu’au bout ».

Déjà détenteur de trois bracelets WSOP avant cette victoire, Vieira était passé tout près du titre lors du High Roller à 100 000 $ aux WSOP Paradise en septembre dernier. Il avait terminé à une frustrante deuxième place, qui ne l’a pourtant pas affecté aujourd’hui : “Ce qui compte, c’est le tournoi du jour. Je ne pense pas à ce qui s’est passé il y a six mois, ni à ce qui arrivera dans six mois.”

Sur les derniers mois, Vieira semble avoir encore franchi un nouveau cap avec des résultats de plus en plus impressionnants, dont son plus gros gain en carrière : 4,6 millions de dollars sur un event des Tritons. Si cela contribue à la confiance, le Portugais insiste surtout sur le travail de fond accompli année après année : “La confiance vient simplement du fait de me lever chaque jour. et de faire de mon mieux depuis 13 ou 14 ans.. Être présent, jouer, grinder, rester dans l’instant, bosser dur. C’est là que la confiance naît. Bien sûr, les résultats aident.”

Les deux finalistes ont vu leur rail respectif grandir au fil du duel, mais celui de Vieira comptait des pointures du circuit high stakes. Des joueurs comme Adrian Mateos, Alex Kulev et Ren Lin étaient par exemple présents pour soutenir leur ami dans les derniers instants “Personne ne traverse cette vie seul. Je suis très heureux d’avoir la femme que j’ai, mes parents, ma sœur qui m’a élevé, mes adorables nièces, et mon cercle d’amis. J’ai des bases solides, et cela m’aide à gérer les hauts et les bas avec humilité.”

Résultats de l’Event #38 : 100 000 $ High Roller

Emilien Pitavy septième

Ils n’étaient plus que huit à revenir pour le troisième et dernier jour de compétition, tous déjà assurés de 300 000 $. Deux joueurs se détachaient pourtant nettement avec près de 75 % des jetons en circulation : Oganyan et Vieira.

Pour les six autres, il fallait déjà passer les paliers comme pour Vinny Lingham, le seul amateur du field. Mais d’entrée, l’Américain a pris un gros coup d’entrée pour se retrouver short stack avant de tomber sur les rois de Vieira.

Environ 45 minutes plus tard, c’était au tour du Français Emilien Pitavy de tenter sa chance à tapis pour se relancer, mais le Français s’est incliné après qu’Oganyane a trouvé une paire au flop. Septième, Pitavy remporte 367 069$, soit le plus gros gain de sa carrière. « Je suis content d’avoir joué une table finale aussi prestigieuse, réagissait Pitavy quelques instants après sont élimination. Je n’ai pas de regrets, je suis assez content de comment j’ai joué. Maintenant je vais éventuellement jouer le 250 000$ dimanche, sinon je repartirai demain ou après-demain. »

Passée l’élimination de Pitavy, Andrew Lichtenberger espérait faire mieux que sa deuxième place dans le High Roller à 50 000 $ où il s’était incliné face à Jason Koon. Mais tout a basculé quand Lichtenberger a touché top paire au flop puis deux paires au turn face à un Thomas Boivin qui a trouvé une quinte miraculeuse à la river pour l’éliminer.

Ben Heath a également fait les montagnes russes avec quelques double-ups et pas mal de coups perdus. À cinq joueurs restants, il a fini par miser ses huit dernières blindes avec As-Cinq suité, mais est tombé sur As-Roi chez Oganyan. Malgré un tirage couleur et quelques outs pour partager, la river ne l’a pas sauvé.

Isaac Haxton, lui, semblait bien parti pour doubler avec une paire de Dames. Mais Oganyan, en pleine réussite, a trouvé la seule overcard dont il avait besoin pour éliminer Haxton quatrième.

Les trois derniers joueurs ont ensuite bataillé pendant près d’une heure jusqu’à ce que Thomas Boivin, tombé à 15 blindes, n’engage son tapis avec Roi-Valet. Oganyan a trouvé le kicker au dessus avec As-Valet, et le Belge a été éliminé troisième pour 1 212 020$.

En heads-up, Vieira a porté le premier coup décisif avec une quinte touchée à la river qui lui a permis de doubler. Ce ne fut que le début d’une longue série où le short stack a pris le dessus plusieurs fois. Vieira pensait avoir fait le plus dur en passant un flip flip, mais Oganyan est allé toucher un deux-outers pour reprendre l’avantage.

Le chassé-croisé a continué, mais c’est bien Vieira qui a fini par reprendre les devant grâce à un gros double up avec As-Trois contre Roi-Valet. Tombé à une poignée de blindes, Oganyan a tout mis au milieu dès la main suivante. Vieira a trouvé top paire au flop, et ça a tenu pour offrir à Vieira son quatrième bracelet WSOP.