Après deux victoires de rang en Ligue des champions, Nantes n’a pas su enchaîner et s’est incliné d’un tout petit but ce mercredi soir sur le terrain des Norvégiens de Kolstad (28-29). Le final laissera des regrets tant les Nantais sont passés au travers de leur entame. Le scénario a dû raviver des souvenirs encore douloureux à Aymeric Minne, seul joueur à maintenir les siens à flots en début de match, et Nicolas Tournat. Car, comme les Bleus en demi-finales du dernier Mondial (défaite contre la Croatie, 28-31), Nantes a rejoint le vestiaire mené 18-11.
L’écart est même monté à + 9 en début de second acte. Le retard semblait rédhibitoire mais le club tricolore a eu le mérite de lutter jusqu’au bout. Grâce à une défense retrouvée et à un Minne enfin épaulé offensivement, notamment par les 7 buts de Julien Bos, Nantes a vu se dessiner un improbable exploit. Par deux fois, les Nantais ont eu la balle d’égalisation. Mais par deux fois, ils l’ont égarée sans même tenter le moindre tir.
Avec ce revers conjugué au succès d’Aalborg contre Barcelone (36-35), Nantes recule à la troisième place du groupe B et n’est donc plus virtuellement qualifié directement en quarts de finale. Il faudra rebondir dans une semaine, à domicile contre Szeged.
