Loïc Meillard a dominé la première manche du slalom de Kranjska Gora (Slovénie), ce dimanche matin. Le Suisse devance de peu le Norvégien Timon Haugan (+0 »05) ainsi que son compatriote Tanguy Nef (+0 »21). Ce dernier pourrait décrocher son premier podium de Coupe du monde.
Plusieurs grands noms sont en embuscade, notamment Clément Noël, qui a pris la cinquième place (+0 »40), ainsi qu’Atle Lie McGrath (4e à 0 »26) ou encore Henrik Kristoffersen et Manuel Feller, qui se partagent la sixième place (+0 »62). En revanche, l’Allemand Linus Strasser, qui s’était élancé avec le dossard n° 1, n’a pas terminé, pas plus que le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen. Steven Amiez a, lui, pris la 10e place (+1 »29), avant la deuxième manche programmée à 12h30.
« À la moindre réaction sur un appui sur une neige aussi accrochante, tu peux être dehors. Donc j’ai été très précautionneux sur le haut »
« C’était pas dingue, note Clément Noël, parti avec le dossard 5. Si j’étais parti avec le dossard 1, j’aurais envoyé beaucoup plus sur la partie haute. Mais j’ai vu Strasser (dossard 1 et parti rapidement à la faute) et je me suis dit qu’il fallait absolument garder les pieds au sol sur un tracé avec autant de vitesse. À la moindre réaction sur un appui sur une neige aussi accrochante, tu peux être dehors. Donc j’ai été très précautionneux sur le haut. Après une dizaine de portes, je me suis dit qu’en continuant à ce rythme, j’allais prendre une énorme »tabasse », donc j’ai lâché au fur et à mesure. Au final, je suis placé, il n’y a pas beaucoup d’écart. Il n’y a pas le feu. Le revêtement était très différent de ce qu’on a eu ces derniers jours où c’était une neige salée et roulante. Là, c’est hyper accrochant, j’ai été surpris au début, mais c’est très bon à skier. En deuxième, ce sera encore autre chose car il fait chaud, ce sera salé, il y aura des rails. »
Sensations mitigées pour Steven Amiez : « C’était pas ouf. Je fais une grosse faute au pire des endroits, c’est dommage, je suis dans le ventre mou pour la deuxième manche. C’est comme ça, il va falloir jouer quand même, se lâcher à fond et rattraper le temps qui me manque sans faire n’importe quoi. » Victor Muffat-Jeandet, parti avec le dossard 38, sera aussi en deuxième manche, grâce à son 26e temps (+2 »39). En revanche, ça ne passe pas pour Hugo Desgrippes (34e, +3 »28), Antoine Azzolin (40e, +4 »34) et Paco Rassat, sorti en cours de manche.
