Un ultime service gagnant au bout du tie-break du deuxième set et Jakub Mensik s’est écroulé sur le terrain. À seulement 19 ans et 210 jours, le Tchèque a battu, dans la nuit de dimanche à lundi, son idole de jeunesse Novak Djokovic en finale du Masters 1000 de Miami (7-6 [4], 7-6 [4]), le privant, par la même occasion, d’un 100e titre ATP. Lui vient d’empocher son premier trophée sur le circuit et s’inscrit parmi les plus jeunes vainqueurs d’un tournoi de cette catégorie, la plus prestigieuse derrière les Grands Chelems. Michael Chang, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Holger Rune et Andreï Medvedev ont réalisé, avant Mensik, les performances les plus précoces en Masters 1000.

Chang et ses records de précocité

L’Américain a signé des débuts fracassants sur le circuit ATP dès 1987. Plus jeune joueur à gagner un match de l’US Open (15 ans, 7 mois et 26 jours) et plus jeune joueur à entrer dans le top 100 mondial (16 ans, 3 mois et 13 jours), Michael Chang remporte son premier Grand Chelem deux ans plus tard, à l’âge de 17 ans, 3 mois et 18 jours, à Roland-Garros, en dominant Stefan Edberg en finale.

Dans sa lancée, en 1990, et après deux échecs plus tôt dans l’année aux Masters 1000 de Rome (1er tour) et de Hambourg (2e tour), Chang a remporté le tournoi du Canada en écartant son compatriote Jay Berger en finale. Il est à ce jour le plus jeune vainqueur d’un Masters 1000, à 18 ans et 157 jours. Il soulèvera six autres trophées de cette catégorie dans sa carrière, dont un à Miami en 1992.

Nadal, une longévité inégalée

Retraité depuis la fin de la saison 2024, l’Espagnol a marqué l’histoire du tennis, et ce dès ses premiers pas dans le monde professionnel, en 2002. 46e mondial à l’issue de l’année 2003, Rafael Nadal se révèle déjà sur terre battue. Un après sa première finale ATP, en 2004 à Auckland (défaite contre Dominik Hrbatý), il laisse Roger Federer soulever le trophée du Masters 1000 de Miami, avant de remporter son premier titre à Monte-Carlo sur sa surface fétiche. À 18 ans et 318 jours, le « Taureau de Manacor » est le deuxième plus jeune vainqueur d’un Masters 1000, et détient trois autres records de précocité parmi ceux du top 10 (Rome 2005, Canada 2005 et Madrid 2005, voir tableau).

Alcaraz sur les traces de Nadal

Révélé au début de l’année 2020 sur la terre battue de Rio de Janeiro, après une victoire au premier tour contre Albert Ramos-Vinolas, Carlos Alcaraz est souvent comparé à son compatriote espagnol Rafael Nadal, pour sa précocité et son aisance sur la surface ocre. Pourtant, c’est sur un autre type de court qu’il parvient à décrocher sa première victoire en Masters 1000 à 18 ans et 333 jours, à Miami en 2022, et devient ainsi le troisième plus jeune vainqueur de cette catégorie, ainsi que le plus jeune n° 1 mondial de l’histoire.

La même année, sur terre battue cette fois, le Murcien remporte le Masters 1000 de Monte-Carlo en battant Alexander Zverev en finale, à 19 ans et 3 jours. Trois ans plus tard, Alcaraz compte trois titres supplémentaires dans cette catégorie, sans oublier quatre victoires en Grand Chelem.

La sensation Rune à Bercy

Lorsque le Danois soulève l’arbre en bronze de Paris-Bercy en 2022, à l’âge de 19 ans et 191 jours, il n’en est pas à son premier coup d’éclat. Déjà vainqueur de l’ATP 250 de Munich en début d’année, en écartant notamment le n° 3 mondial Alexander Zverev, Holger Rune atteint les quarts de finale de Roland-Garros puis remporte le tournoi de Stockholm en octobre. À Paris, alors classé 18e mondial, Rune sort successivement Stan Wawrinka, Hubert Hurkacz, Andrey Rublev, Carlos Alcaraz, Félix Auger-Aliassime puis Novak Djokovic en finale pour occuper la huitième place du classement des plus jeunes vainqueurs d’un Masters 1000. Il n’a pas encore remporté d’autres tournois dans cette catégorie.

Medvedev juste derrière Mensik

Le titre de l’Ukrainien sur le tournoi de Roland-Garros junior en 1991 laissait présager un joli avenir sur terre battue. Après un échec en finale sur dur à Paris-Bercy en 1993, c’est sur la terre rouge qu’Andreï Medvedev glane, en 1994, à 19 ans et 236 jours – ce qui le classe juste derrière Mensik en termes de précocité – son premier titre en Masters 1000 à Monte-Carlo. Il remporte quelques mois plus tard le tournoi de Hambourg (devenu un ATP 500 depuis 2008) et atteint la finale de Roland-Garros en 1999.