À force de chercher le cap, le Brésil est déboussolé. La victoire in extremis contre la Colombie (2-1), jeudi en qualifications à la Coupe du monde 2026, n’a pas levé les doutes qui accompagnent Dorival Junior, nommé il y a un an pour succéder à Fernando Diniz. Même si Vinicius Jr, le sauveur de Brasilia, a parlé de « déclic » après son but inscrit à la 90e+9, le flou persiste. « Regarder un match demeure une expérience assez désagréable, persifle André Rizek, présentateur de l’émission Seleção. Ça n’avance pas, c’est pénible. En fait, on est passé de la mention  »horrible » avec Diniz, à  »passable » avec Dorival. »

Si le sélectionneur positive et perçoit « une nette progression », il admet que « personne n’est satisfait » et que tous les secteurs de jeu sont questionnables. À commencer par la défense, devenue un point faible après avoir fait la force de l’équipe dirigée par Tite (5 buts encaissés en 17 matches lors des qualifications à la Coupe du monde 2022). Depuis le début des éliminatoires, le Brésil a encaissé 12 buts en 13 matches, ne réussissant que trois clean sheets. Sans démériter, Marquinhos, associé à Eder Militao ou Gabriel Magalhaes, n’a pas encore fait oublier Thiago Silva. La concurrence n’étant pas féroce, le Parisien aux 96 sélections reste néanmoins indiscutable, alors que les postes de latéraux (Wesley ou Vanderson à droite ; Arana ou Abner à gauche) n’ont pas trouvé leurs tauliers.

Le doute Paqueta et le fantasme Neymar

Au milieu, c’est encore plus flou. Si Bruno Guimaraes est indispensable, ses acolytes alternent le bon et le mauvais. Gerson, épatant avec le Flamengo, « manque de mobilité et de vitesse », pointe Felipe Melo (22 sélections), qui lui préfère André (Wolverhampton). « Mais face aux blocs bas, André ne sert à rien », réplique Roger (1 cape), consultant sur SporTV, qui regrette un manque de technique dans ce secteur. Lucas Paqueta pourrait incarner cet alliage entre solidité et créativité, mais le milieu de West Ham, impliqué dans un scandale de paris sportifs truqués, risque d’être banni à vie par la Fédaration anglaise.

Neymar semblait donc tomber à pic pour rejouer les maestros et alimenter un secteur offensif à la peine. Son come-back réussi avec Santos (3 buts et 3 passes décisives en 7 matches) avait séduit l’opinion publique, mais il a dû déclarer forfait pour ce rassemblement en raison d’une gêne à une cuisse. « Il est blessé et il danse pendant six heures au carnaval ? On ne peut pas compter sur lui », l’a condamné Neto (16 sélections), sur Band Tv.

Séduisants au Real, Vinicius et Rodrygo patinent en sélection

Pour se passer de son numéro 10, il faudrait que son trio offensif, Raphinha, Vinicius et Rodrygo, assume ses responsabilités. Seul le Barcelonais, « l’un des meilleurs joueurs du monde actuellement » selon Romario, s’est hissé à la hauteur de son talent, claquant 4 buts lors des 4 derniers matches. Vinicius, lui, présente encore un bilan laborieux quand il porte le maillot de l’équipe nationale (6 buts en 38 sélections).

Quant à Rodrygo, si précieux avec le Real Madrid, sa polyvalence lui joue des tours et il n’a pas trouvé sa place sur le front d’une attaque qui cherche toujours son numéro 9. Depuis le Mondial 2022, neuf avant-centres ont été testés (Pedro, Gabriel Jesus, Joao Pedro, Matheus Cunha, Endrick, Igor Jesus…) mais personne ne s’est imposé. « Il faut s’inspirer de l’Espagne et lancer les jeunes, revendique Casagrande (19 sélections), l’ex-idole du Corinthians. Dorival doit être courageux et aligner Estevao (17 ans) et Endrick (18 ans), sinon on va retarder leur évolution et notre progression. »